Inizialmente confinata alla videoconferenza, il termine TD, grazie alle continue evoluzioni della tecnologia nel 21° secolo, ha via via incluso sottodomini come telediagnosi, teleconsulto, teletriage e telemonitoraggio.
Durante la diffusione del virus SARS-COV-2 poi, la teleodontoiatria ha sostituito la tradizionale interazione faccia a faccia dentista-paziente, fornendo una efficace alternativa online ai fini della consultazione, dello scambio di indagini e della pianificazione del trattamento.
Sebbene siano stati condotti numerosi studi riguardo la percezione, l'efficacia e le applicazioni del TD a livello nazionale, la letteratura risulta comunque priva di un'indagine globale incentrata sulla valutazione dell'utilità del TD nella fornitura di cure dentistiche.
Pertanto, il presente studio mirava a valutare l'impatto della TD, la sua applicazione e i benefici in termini di miglioramento della pratica odontoiatrica e di risultati per i pazienti.
Questo studio osservazionale comprendeva un sondaggio elettronico distribuito tra i professionisti del settore dentale in tutto il mondo.
Il modulo del sondaggio convalidato consisteva in un totale di 26 domande con risposta in scala Likert a 5 punti.
Il questionario utilizzato è stato suddiviso in quattro domini:
- Utilità della teleodontoiatria per i pazienti
- Utilità nello studio dentistico
- Capacità di migliorare lo studio esistente
- Preoccupazioni legate al suo utilizzo
L'analisi statistica è stata eseguita utilizzando SPSS-25. Il test ANOVA è stato utilizzato per valutare l'effetto delle variabili indipendenti sulle variabili dipendenti. Un valore p ≤0,05 è stato considerato statisticamente significativo.
Il tasso di risposta, su 506 partecipanti, è stato dell'89,39%.
Più della metà dei partecipanti (50-75%) ha sostenuto che la teleodontoiatria è uno strumento utile per migliorare la pratica clinica e la cura del paziente.
Due terzi dei partecipanti (69,96%) ritenevano che la teleodontoiatria avrebbe ridotto i costi per gli studi dentistici. D'altra parte, circa il 50-70% dei professionisti del settore dentale ha espresso le proprie preoccupazioni in merito alla sicurezza dei dati e al consenso dei pazienti.
Lo strumento di comunicazione preferito è risultato la videoconferenza via cellulare.
La maggior parte dei partecipanti ha utilizzato la teleodontoiatria nelle specialità di medicina orale, odontoiatria operativa e parodontologia.
Nonostante i punti di forza di questo studio, come l'inclusione dei dentisti a livello globale, esso presenta alcune limitazioni: i questionari autosomministrati, ad esempio, sono soggetti a pregiudizi auto-riferiti.
Il presente studio ha dunque descritto una visione adeguata e un atteggiamento positivo nei confronti dell'applicazione della teleodontoiatria.
Tuttavia i dentisti hanno anche mostrato percezione tecnica, considerazione etica e preoccupazioni per la sicurezza del paziente nei confronti della teleodontoiatria.
Sebbene la TD sia un'area in espansione, sono necessarie ulteriori ricerche sulle modalità ottimali e sui costi e benefici.
In ogni caso, l’utilizzo della teleodontoiatria, dovrebbe essere insegnato ai professionisti del settore dentale conducendo programmi come l'educazione dentale continua e programmi di sensibilizzazione, a beneficio sia dei dentisti che dei pazienti.
Riferimenti bibliografici sulla telemedicina
https://www.hindawi.com/journals/bmri/2021/5437237
, è una forma di telemedicina che combina l’uso di telecomunicazioni e odontoiatria, utile per la consultazione e la pianificazione del trattamento su distanze remote.){kind=link}