L'ansia dentale, cioè la paura del dentista o meglio quella di sottoporsi alle cure odontoiatriche può influenzare lo stato di salute orale, anche nei bambini. Uno studio condotto presso la RAK Medical & Health Sciences University di Ras Al Khaimah, Emirati Arabi Uniti, ha indagato proprio questo aspetto. I ricercatori per approfondire il tema hanno studiato la presenza di carie dentarie, l'ansia dentale e i livelli di cortisolo salivare nei bambini che hanno frequentato cliniche odontoiatriche pediatriche.
Come s'è svolto lo studio sull'ansia dentale
Gli autori della ricerca hanno coinvolto un campione di 60 bambini, di età compresa tra 4 e 12 anni. Per misurare i livelli di cortisolo salivare, hanno utilizzato un kit ELISA che ha fornito una visione dei livelli di stress biologico nei bambini. Inoltre, hanno valutato lo stato delle carie dentarie tra i partecipanti, alla ricerca di associazioni significative tra ansia dentale, livelli di cortisolo salivare e carie.
I risultati osservati
Il gruppo di bambini oggetto di indagine presentava livelli di cortisolo salivare significativamente superiori rispetto al gruppo di controllo. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto una forte correlazione positiva tra i livelli di cortisolo salivare e lo stato delle carie dentarie, segno che i bambini con livelli più elevati di stress biologico potrebbero avere un rischio maggiore di sviluppare la carie. Non hanno invece riscontrato differenze significative nei livelli di ansia dentale tra il gruppo di studio e il gruppo di controllo. Tuttavia, è emersa una correlazione positiva tra lo stato d'ansia per le cure e la presenza di carie dentarie. Se dunque i livelli di ansia potrebbero non variare significativamente tra i bambini, l'ansia dentale stessa potrebbe comunque contribuire alla presenza della carie.
Cosa suggerisce dunque questa ricerca
In conclusione, secondo i ricercatori i cambiamenti ormonali indotti dallo stress, riflessi nell'innalzamento dei livelli di cortisolo salivare, potrebbero contribuire a un aumento del rischio di carie. Riconoscere l'impatto dello stress e affrontare l'ansia dentale sono cruciali per sviluppare strategie preventive e interventi per promuovere migliori risultati di salute orale nei bambini. Integrando approcci psicologici e cure dentistiche personalizzate, i professionisti odontoiatrici potrebbero ridurre l'ansia in questo frangente e migliorare la salute orale nei pazienti pediatrici.
Fonte: Dentistry Journal.
